Morgen, zondag 14 juli, begint in het verre China één van de belangrijkste koersen voor onze Monkeytown-à BLOC ploeg, de Tour of Qinghai Lake. Deze ‘Tour de France’ in China is een 14-daagse etappewedstrijd die zich op grote hoogte – tussen ruim 3000 en meer dan 4000 meter hoogte – afspeelt. Een loodzware wedstrijd met een sterke internationale deelname.

Paul Tabak is met zijn ploeg al meerdere jaren actief in deze Chinese wedstrijd. Voor de op punt van beginnen staande wedstrijd heeft hij dit keer de beschikking over Folkert Oostra, Nicola Gaffurini, Antonio Santoro (foto), Jeen de Jong, Alex Molenaar, Bas van der Kooij en Wim Kleiman.

De ploeg heeft zich serieus voorbereid op deze speciale wedstrijd. Folkert trainde een week in de Sierra Nevada, Alex verbleef in Girona en oze beide Italianen trainden in het hoog gelegen Livigno. Antonio, die vorig jaar als vierde eindigde, is de kopman van de ploeg die verder hoopt en rekent op de sprintsnelheid van Bas van der Kooij.

Paul Tabak heeft als ploegleider de assistentie van Martijn Stoop en kan verder beroep doen op twee Chinese verzorgers.

Aan de start verschijnen 22 ploegen met renners uit 32 nationaliteiten. De oudste deelnemer is de Spanjaard Oscar Sevilla (ruim 42) die deel uitmaakt van het Colobiaanse Medellin-team. Het gemeleerde deelnemersveld bestaat uit o.a. 25 Chinezen, 19 Italianen, 12 Colombianen en 10 Nederlanders.

De eerste etappe is morgen een plogentijdrit over 40 km van Hehuang New District naar Xining. De laatste etappe is op 27 juli.

Vanaf deze plaats wensen wij onze ploeg heel veel succes.