Alex Molenaar (foto) is uitstekend van start gegaan in de driedaagse GP Beiras e Serra da Estrela. Na ruim 155 kilometer over flink geaccidenteerd terrein spurtte Alex, pas 19 jaar, tussen een grote groep koplopers naar een fraaie zevende plaats. De winst ging naar de geroutineerde Colombiaan Edwin Avila en de beide Portugezen Campas en Mestre.

In deze eerste rit werd al een flinke afscheiding bewerkstelligd. Een eerste groep van veertig, waarbij namens Monkeytown-A BLOC ook Alex Molenaar, Adriaan Janssen en Folkert Oostra, sloeg een aardige kloof met de rest van het veld. Een grote groep waarin Maarten de Jong, Ivar Slik en onze Italianen Antonio Santoro en Nicola Gaffurini zaten, liep een achterstand op van bijna acht minuten.

Naast de mooie zevende plaats van Alex eindigde Adriaan 28e en Folkert 33e. Voor Alex betekende dat naast een toptien plaats in het algemeen klassement ook de tweede plaats in het speciale jongerenklassement.

In het ploegenklassement staat W52/FC Porto eerste, Isrel Cycling tweede en Efapel derde. Onze Monkeys bezetten, in dezefde totaaltijd als de zeven voor hen geplaatste teams, de achtste plaats.

Zaterdag volgt de tweede etappe van Manteigas naar Fundao, opnieuw over een golvend tot flink heuvelachtig terrein, maar nu over 197 km.