De klimmers hebben toegeslagen in de Tour of Taihu Lake. De slotklim in de derde rit leverde winst op voor de Australier Cameron Bayly waarbij ook onze Peter Schulting zich niet onbetuigd liet. Peter eindigde op zes luttele seconden als zesde in de etappe die een flinke verschuiving teweeg bracht in de algemene rangschikking.
De rit ging van Anji Rural Commercial Bank naar het op 700 meter hoogte gelegen Jiangnan Tianchi Lake Scenic Area, een rit over 106 km. De verschillen op de top liepen flink op. De jonge Cameron Bayly, die al vierde stond in het algemeen klassement won met vier seconden voorsprong op Leonardo Duque. Derde werd de Italiaan Giuseppe Ponzi, vierde de geroutineerde Colombiaan Manuel Ortega en vijfde de Oekrainer Oleksy Kasyanov. Peter Schulting handhaafde zich prachtig in dit klimmersgeweld en kwam als zesde op de top. Dezelfde klassering die hij nu ook bezet in het algemeen klassement.
Van onze ploegleider Paul ontvingen wij de volgende nieuwsfeiten uit China:
Vandaag zou het klassement op zijn kop gaan was de verwachting en dit gebeurde ook. Zoals verwacht de gehele dag regen en berg op finish (klim 18km) daalde de temperatuur naar 5 graden, echt Nederlands weer!
Vroeg in de wedstrijd reed er een groep weg en een aantal ploegen staken de koppen bij elkaar en offerden twee renners per ploeg op om op kop van het peloton te rijden. Voor ons waren dit Massimo en Milan. Direct aan de voet van de beklimming na 86 km was het feest en de demarrages niet meer op twee handen te tellen. Voor ons zaten de mannen die het moesten doen vooraan in de wedstrijd.
Gedurende de klim kwamen wij steeds meer renners tegen die het hoge tempo niet konden bijhouden. Als eerst kwamen wij Marco op 5 km van de top tegen, de vele tempo versnellingen waren te veel voor hem vandaag. Er kwam een groep van 9 renners licht voorop te zitten met hierin Peter en vlak daarachter Sven en iets daarachter Adne. Op het cruciale moment in de wedstrijd op 1 km twijfelde Peter een seconde om mee te gaan met de uiteindelijke winnaar. Hiervan had hij achteraf enorme spijt, hij voelde zich super maar dacht nog even te moeten wachten. Uiteindelijk finishte Peter als 6e op 6 sec. van de winnaar, daarna Sven als 16e op 48 sec, Adne 35e op 2.39, Marco 75e op 5.43. Massimo & Milan hadden de berg “rustig” opgereden en kwamen beide op 15 minuten binnen. Na de wedstrijd 190 km naar het hotel en op naar de komende dagen. Eerst een paar kansen voor Marco maar zaterdag wordt het weer bal en hopen wij wederom op een superdag van Peter. De gehele ploeg vandaag complimenten voor de manier van koersen in deze toch lastige etappe.
In het algemeen klassement heeft de nieuwe leider Bayly 14 seconden voorsprong op de Italiaan Ponzi terwijl een andere Colombiaan, Yonder Godoy, nu derde is op 17 seconden. Peter Schulting klom van de twintigste naar de zesde plaats en telt 25 seconden achterstand op leider Bayly.
