Met een tiende plaats in de eerste etappe en de zesde plaats in het algemeen klassement is Marco Zanotti goed begonnen aan de Tour of Hainan. Een select zevental van Monkeytown ct neemt op Hainan deel aan de afsluiting van het wielerseizoen 2017. De eerste rit, 88 km, ging met een gemiddelde van bijna 48 km per uur en werd afgesloten met een massasprint. Winnaar werd de Spanjaard Jon Aberasturi die verrassend de aalvlugge  Jakub Marareczko wist te verslaan.

Voor het Monkeytownteam van Paul Tabak verliep de eerste – korte – etappe goed. Stuk voor stuk waren onze zeven renners betrokken bij de diverse ontsnappingen. Maar door het hoge  tempo dat werd onderhouden, bleek een definitieve kloof door niemand te slaan. Alle energie werd dus gestopt in het zo goed mogelijk in stelling brengen van Marco Zanotti, onze snelste man voor dit soort aankomsten.

In de tussensprint veroverde Marco een belangrijke winstseconde en tot drie km voor de finish werkte het collectief goed. Maar in het gedrang van zo’n kleine honderd coureurs bleek alleen Ivar Slik zich te kunnen handhaven als belangenbehartiger voor Marco. Jammergenoeg gooide een valpartij in de laatste bocht de plannen wat in de war en raakte Marco zijn plekje bij de eerste zeven kwijt. Desondanks pakte hij met een mooie tiende plaats toch een goed resultaat op deze eerste dag. Mede door zijn winst in de tussensprint staat hij nu zesde in het algemeen klassement.

De spannende finish werd beheerst door de Spaanse topper Jon Aberasturi die het haalde voor de kleine Italiaan Jakub Mareczko, de grote favoriet. In de Ronde van Fuzhou won Mareczko onlangs alle etappes op één na en ook hier zal hij alle dagen wel op de voorgrond treden.

In het spoor van Aberasturi en Mareczko werd de Australier Freiberg derde.Achter Marco Zanotti – tiende – werd Ivar Slik 21e, Sven van Luijk 33e, Rick van Breda 74e, Joris Blokker 78e, Maarten de Jonge 90e en Stephan Bakker 108e alleen in dezelfde tijd als de winnaar.

Voor de ook op Hainan actieve Zaankanter Reinier  Honig, uitkomend voor het Oostenrijkse team Voralberg, was het een bijzondere dag. Hij vierde n.l. zijn 34e verjaardag. In de massassprint werd Reinier 65e.

Ploegleider Paul Tabak  toonde zich tevreden over het rijden van zijn ploeg op deze eerste dag. Voor de thuisblijvers onder ons is misschien interessant dat de Tour of Hainan op tv wordt uitgezonden op Eurosport 1 of 2.

Morgen staat de tweede rit op het programma en direct al de langste van de ronde, 230 km van Xinglong naar Haikou.