De verschillen worden groter en groter in deze 18e internationale Tour of Qinghai Lake. De tweede bergrit veroorzaakte opnieuw een grote schifting waarbij slechts een veertiental in het spoor van ritwinnaar Hernan Aguirre kon blijven. Onze beste klimmer Antonio Santoro deed wat hij kon maar moest ook toezien dat hij anderhalve minuut verspeelde en dit keer als 22e over de streep kwam in een tweede groep. Onze overige monkeys liepen opnieuw tegen forse achterstanden op in deze loodzware etappe.

Twee Colombianen kwamen samen aan de streep waarbij Aguirre, vorig jaar al winnaar van deze Tour of Qinghai Lake de rit won. Voor de 35-jarige Robinson Chalapud was er naast de tweede plaats een extra beloning omdat hij na vandaag de nieuwe leider in het algemeen klassement is. Daarin leidt hij met 32 seconden voorsprong op ploegmaats Sevilla en Montoyo.

Achter de veertien leiders in deze zware etappe kwam een tweede groep van achttien binnen waarbij Antonio die als 22e in de uitslag kwam. Vervolgens was het lang wachten op de rest van onze ploeg. Alex en Folkert arriveerden als 50e en 54e, beide op 7.08 en dat was nog dragelijk maar de rest verspeelde veel meer tijd. Nicola eindigde 67e op 12.55 en was in gezelschap van Jeen die als 70e in dezelfde tijd finishte. Wim eindigde 86e op 20.31 en Bas was pas na iets meer dan een half uur aan de streep. Zeker Bas kijkt uit naar de komende dagen waarin het wat vlakker wordt en hij zijn sprintcapaciteiten kan tonen.

Dat begint al morgen met de 5e rit Gongha – Chaka over 173 km waarbij het parkoers weliswaar niet vlak is maar licht golvend zonder echte zware beklimmingen. Maar op een hoogte van zo’n 3200 meter waarop deze rit zich afspeelt, kun je nooit spreken van een licht parkoers.

In de algemene rangschikking staan onze monkeys na vier dagen als volgt geplaatst: 32. Antonio op 5.19, 57. Nicola op 17.47, 59. Jeen op 18.02, 64. Folkert op 20.31, 65 Alex op 20.58, 116. Wim op 40.27, 142 Bas op 1.02.58. In het ploegenklassement heeft de klimmersploeg van Medellin inmiddels 3 minuten voorsprong op het internationale Fianyoude Hotel cyclingteam. Onze Monkeytown-à BLOC ctploeg is elfde op 20.57 min.