Alex Molenaar (foto) is vandaag de nieuwe leider in de Turul Romania geworden. In de zware rit van Ploesti naar Cabana – met een slotklim van 17 km à 5.75 % – bleef Alex in het spoor van alle klimmers en eindigde in een selecte groep van 8 sterke renners op de achtste plaats. Dit achttal werd vooraf gegaan door ritwinnaar Savve Novikov, een 20-jarige Rus die met 27 seconden voorsprong deze zware etappe won. In het algemeen klassement is Alex nu de opvolger van Ivar Slik en heeft 15 seconden voorsprong op de Russische ritwinnaar. Morgen volgt de laatste, vlakke slotrit rond Boekarest over 111 km.
De koninginnerit in deze Ronde van Roemenië kostte de trotse leider Ivar Slik de gele trui. In de zware etappe, die werd afgelegd met een gemiddelde snelheid van nauwelijks 36 km, verspeelde Ivar 4.13 minutenen duikelde in de algemene rangschikking van de eerste naar de 34e plaats.
Alex Molenaar, die vanaf de eerste dag op 4 tellen van Ivar tweede stond in het algemeen klassement, bleek wel in staat met de besten omhoog te gaan. Dat in de laatste minuten de jonge Rus Novikov ontsnapte uit de kopgroep bleek geen invloed te hebben op het resultaat van Alex die van twee naar 1 opschoof. Novikov op zijn beurt schoof op van 18 naar twee. Ook in het jongerenklassement lijkt het morgen te gaan tussen Alex en de jonge Rus. Alex staat in destrijd om de witte trui eerste en heeft 15 seconden voorsprong op Novikov, de leider van de Russische Lokosphinxploeg, die nu het ploegenklassement aanvoert.
Van onze Monkeytown-à BLOC-renners was Antonio vandaag onze tweede man op 2.28 min. van de winnaar. Jeen werd 34e, Ivar 37e, Adriaan 40e en Nicola 53e.
In het algemeen klassement is de spanning te snijden met Alex en de Rus Novikov met een verschil van 15 tellen. De Tsjech Karl Hnik is derde op 46 seconden. Jeen staat 32e op 2.55 min., Ivar is 34e op 3.42 min., Adriaan 37e op 4.47 min., Nicola 50e op 7.34 min. en Antonio 69e.
Morgen breekt voor onze ploeg én voor Alex in het bijzonder een ongelooflijk spannende dag aan waarin het geel moet worden verdedigd, maar ook het wit van het jongerenklassement. Wij in Nederland duimen voor onze mannen in Roemenië.
