Met een ploeg zonder klimmers viel er vandaag voor onze Monkeytown-à BLOC-ploeg weinig eer te behalen. De 161 km lange etappe vanaf Sibiu naar het hoog gelegen Balea Lac kende een loodzware finale. 23 kilometer naar de top met een stijging van 6 procent, dat was echt iets voor de pure klimmers en niet voor onze jongens.

Vijf vroege vluchters werden bij het begin van de slotbeklimming teruggepakt en toen worstelde het peloton zich omhoog. Onze renners werden één voor één gelost waarbij Adriaan Janssen en Rick Pluimers nog het best de schade wisten te beperken. Adriaan finishte 30e op 3.31 min. Rick (foto) kwam als 34e boven op 3.57 min.

De etappe werd – aan een gemiddelde van slechts 36.5 km/uur – gewonnen door de jonge 21-jarige Costaricaan Kevin Rivera uit de Italiaanse Androni-Giocattoli-ploeg. Zijn ploeggenoot, de 22-jarige Colombiaan Daniel Munoz, werd op 5 seconden tweede, de derde plaats  was voor de Adria-kopman Radoslav Rogina, ook op vijf seconden

Achter deze drie klimmers druppelde een langgerekte groep renners over de finish met achterstanden tot wel een half uur. Achter Adriaan en Rick kwamen Mel en Ivar als 55e en 56e binnen  op 13.26  min. Lars sloot de rij als 71e op iets meer dan 26 minuten.

Het algemeen klassement ging uiteraard bijna volledig op zijn kop. Rivera klom van 56 naar 1 en leidt nu voor Munoz op 17 seconden. Justin Paroz, de winnaar van donderdag, staat nu derde op 24 seconen. Onze jongens zijn als volgt geklasseerd: 32. Rick op 3.51, 33. Adriaan op 3.55, 50. Ivar op 13.15, 52. Mel op 13.22 en 81 Lars op 36.21.

Voor Ivar bleef de schade vandaag nog enigszins beperkt omdat hij de groene puntentrui wist te behouden. Met 28 punten heeft hij wel Rivera en Paroz – beide 25 punten – in zijn kielzog. In het jongerenklassement zakte Rick naar de tiende plaats en is Mel nu 17e.

De grootste klap viel in het ploegenklassement waar onze ploeg van de tweede plaats naar de elfde duikelde op ruim 19 minuten van het superieure Androni-Giocattoli.